Recomendaciones de la OMS para terminar con la obesidad infantil

Aunque el sobrepeso, la obesidad y las enfermedades relacionadas son prevenibles, frenar la obesidad infantil es un trabajo desafiante, lento y con resultados poco consistentes hasta ahora. Debido a ello, la Comisión ha desarrollado un conjunto de recomendaciones para que las autoridades ofrezcan una guía, educación y pongan en práctica nuevas políticas para enfrentar este creciente problema. Las recomendaciones sobre obesidad infantil están dirigidas a seis áreas: 

Promoción del consumo de alimentos saludables
Aplicar programas amplios que promuevan el consumo de alimentos saludables y contribuyan a reducir la ingesta de alimentos poco sanos y bebidas azucaradas por parte de los niños y los adolescentes. Por ejemplo, imponiendo gravámenes a las bebidas azucaradas y reduciendo el marketing dirigido a niños de los alimentos poco saludables. También incrementar el acceso a alimentos frescos y educar a la población con información práctica y comprensible sobre dietas saludables que las personas puedan adoptar en su vida diaria. 

 

Fomento de la actividad física
Aplicar programas amplios que fomenten la actividad física y reduzcan los hábitos sedentarios de los niños y los adolescentes. Los estilos de vida de muchos niños y adolescentes se vuelven más y más sedentarios. Los padres, tutores y profesionales –incluyendo maestros- deben alentarlos para que sean más activos físicamente. Los gobiernos deben asegurar instalaciones adecuadas, tales como espacios recreacionales, vías para caminar y andar bicicleta para uso de los niños, por ejemplo. 

 

Atención pregestacional y durante el embarazo
Integrar y reforzar las orientaciones relativas a la prevención de las enfermedades no transmisibles con orientaciones sobre atención pregestacional y prenatal (para reducir el riesgo de obesidad en la niñez mediante la prevención del bajo y el alto peso al nacer, la prematuridad y diversas complicaciones del embarazo). El cuidado que una mujer recibe antes, durante y después de su embarazo puede influir mucho sobre la salud del niño. La Comisión recomienda un seguimiento apropiado y oportuno, así como diagnóstico y manejo de las situaciones que pueden aumentar el riesgo de desarrollar obesidad en los niños. Es aconsejable dar una guía y lineamientos para promover la buena nutrición y dietas saludables antes de la concepción y durante la gestación, tanto para madres como para padres. Se debe evitar el consumo de alcohol, tabaco y drogas. 

 

Alimentación y actividad física en la primera infancia
Proporcionar orientaciones sobre una buena alimentación, sobre el sueño y sobre la actividad física en la primera infancia y prestar apoyo para estos temas. Promover hábitos saludables y velar por que los niños crezcan adecuadamente y adopten esos hábitos (promoviendo la lactancia materna; limitando el consumo de alimentos con alto contenido de grasa, azúcar y sal, y garantizando que los niños tengan acceso a una alimentación sana y puedan hacer ejercicio en las guarderías). Los primeros años son críticos para desarrollar buenos hábitos de comida y de actividad física, que pueden reducir el riesgo de desarrollar obesidad a lo largo de la vida. La lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de vida es altamente recomendada por la OMS y es crucial para el correcto desarrollo y crecimiento del bebé. La Comisión resalta que las madres deben ser alentadas para que amamanten y se les debe dar las comodidades apropiadas para ello fuera del hogar. Cuando se incorporen otros alimentos a la dieta de los bebés, deben ser bajos en azúcar, sal y grasas. La actividad física y una buena calidad de sueño deben ser parte de la rutina diaria de los niños, tanto en la casa como en las instituciones que los cuidan. 

 

Salud, nutrición y actividad física de los niños en edad escolar
Aplicar programas amplios que promuevan entornos escolares saludables, educación sobre salud y nutrición, y actividad física entre los niños en edad escolar y los adolescentes (mediante el establecimiento de normas relativas a las comidas en los centros escolares, la eliminación de la venta de bebidas y alimentos no saludables y la inclusión en los planes de estudio básicos de formación sobre salud y nutrición y una buena educación física). Los escolares se enfrentan a menudo con muchos de-safíos, la presión de sus compañeros, la imagen corporal y la exposición a elecciones no saludables en las cantinas escolares pueden afectar sus decisiones sobre qué comer y sobre cuán activos ser físicamente. Es importante crear un ambiente saludable en las escuelas, con comidas y bebidas sanas, incluyendo el acceso a agua potable. También la educación debe asegurar que los niños y adolescentes comprendan el rol de la nutrición sobre una buena salud. La participación regular en actividades físicas debe ser organizada y promovida. 

 

Control del peso
Ofrecer a los niños y los jóvenes obesos servicios de control del peso basados en la familia y en el modo de vida y con componentes múltiples. Para los niños y adolescentes con sobrepeso u obesos el objetivo es reducir el nivel de exceso de peso, mejorar los problemas de salud relacionados y disminuir los factores de riesgo para un aumento adicional. La recomendación es brindar un apropiado servicio de manejo del peso corporal a partir de la familia, incluyendo nutrición, actividad física y componentes psicológicos, ofrecido por equipos multidisciplinarios con recursos y un entrenamiento apropiado. 

 

Conclusiones
En sus conclusiones, la Comisión insta a la OMS a institucionalizar en toda la Organización un enfoque intersectorial que abarque la totalidad del ciclo vital, con el fin de acabar con la obesidad infantil. En el informe se presentan también toda una serie de medidas que deberían adoptar otros actores y se pide que las organizaciones no gubernamentales den mayor visibilidad al problema de la obesidad infantil y defiendan la introducción de mejoras en el entorno. Asimismo, reclama que el sector privado respalde la producción de alimentos y bebidas que promuevan una dieta sana y facilite el acceso a ellos. La Comisión cree que una aproximación abarcadora, con claro compromiso de los diferentes actores, facilitará una implementación exitosa de las recomendaciones. Un conjunto de acciones y responsabilidades son propuestas en el informe a la propia OMS, a gobiernos, academia, ONGs y al sector privado. Además, la Comisión insta a que se instituya un fuerte monitoreo un sistema de adjudicación de responsabilidades para supervisar la prevalencia de obesidad en niños, ayudar con el desarrollo de políticas y medir la efectividad de las intervenciones. Aunque cada actor involucrado debe asumir su papel y su liderazgo y tomar las medidas necesarias, la colaboración entre todos es crucial para hacer frente a la obesidad infantil.

 

Fuente: World Health Organization (2016) Report of the commission on ending childhood obesity. ISBN 978 92 4 151006 6.